La el concepto de de categorías gramaticales en la gramática tradicional quedaba restringida a los siguientes conceptos morfológicos, que corresponden a los morfemas gramaticales que pueden combinarse con las categorías léxicas:

Categorías gramaticales:

1)     Categoría de Género: en las lenguas como el inglés, se ha de describir esta relación a partir del género natural, derivado básicamente de una distinción biológica entre macho y hembra.

Sin embargo, podemos distinguir en otras lenguas el género gramatical, por el que los nombres se clasifican de acuerdo con una clase de género y, normalmente, los artículos y los adjetivos toman formas diferentes para concordar con el género del nombre. En alemán, por ejemplo, hay tres géneros que no corresponden con la distinción de sexo.

2)     Categoría de Número: singular o plural.

3)     Categoría de Persona: abarca las distinciones entre primera (se refiere al hablante), segunda (se refiere al oyente) o tercera persona (a todos los demas).

4)     Categoría de Tiempo: el tiempo se refiere al verbo y puede ser presente, pasado, futuro.

5)     Categoría de Modo: accidente gramatical del verbo que expresa la actitud del hablante en el momento de la enunciación: modo subjuntivo.

6)     Categoría de Aspecto: categoría gramatical que distingue en el verbo diferentes maneras de representar una acción según su duración, su desarrollo y su conclusión: en la conjugación se distinguen los tiempos imperfectos y los perfectos, denominaciones que hacen referencia al aspecto verbal.

7)     Categoría de Voz: accidente gramatical que expresa si el sujeto del verbo es agente (voz activa) o paciente (voz pasiva) o media.

Estas categorías pueden justificarse por separado, pero el papel que desempeñan al describir la estructura de una lengua se ve más claro cuando hablamos del fenómeno de la concordancia.

Por ejemplo, en la oración El niño pasea a su perro, la concordancia se basa parcialmente en la categoría de número y de persona. Además, la forma del verbo también debe describirse a partir de otra categoría la de tiempo (en este caso en presente), y la oración debe describirse a partir de la categoría de voz (en este caso, activa).

Las corrientes lingüísticas surgidas a partir de la segunda mitad del siglo XX, aplican el concepto de categoría gramatical a las denominadas categorías léxicas, denominadas también partes de la oración:

·        Nombre (N)

·        Verbo (V)

·        Adjetivo (Adj)

·        Adverbio (Adv)

La categoría gramatical se aplica también a las categorías sintácticas e, incluso, denota también las funciones sintácticas.